敦煌,位居中亚地区的最东面。由敦煌出发,向东经河西走廊,可至汉唐古都长安、洛阳;向西经过西域,可入中亚、西亚及南亚诸国,还可远达欧洲的罗马;向北翻过马鬃山,便是北方草原之路;向南越过阿尔金山,可接唐蕃古道。敦煌作为古代丝绸之路★的门户和商贸重镇,自西汉建立郡县起,一千年来一直是欧亚多民族、多元文明与多重交通网络的交汇点,由此形成了东西方的众多文化、宗教、民族、贸易冲突与交融的特殊地带。
河仓城与丝路古道
河仓城又称大方盘城,位于敦煌西北疏勒河南岸,为汉晋仓储遗址,也是丝绸之路上的重要驿站。汉代以来出玉门关通往焉耆、龟兹(音:丘兹。今新疆库车)驿路的大碛路即经过这里。
公元前2世纪,佛教从其发源地印度向外传播,通过丝绸之路东传,在中亚信众甚多。约公元1世纪,丝绸之路上的商人最早将佛教传入中国,之后来自印度或西域的僧侣也纷纷到中国传教。然而,汉时儒学是思想正统,政府禁止汉人出家,佛教作为外来宗教,社会影响力极其有限。
汉代衰亡后,中原发生战乱。原来统一的国土支离破碎,居住在北方的少数民族乘机群起立国,后世称“五胡十六国”,势力达到黄河流域。在长期动乱的环境里,儒学价值观念崩塌。提倡平等、戒杀、慈悲救世的佛教,正好为饱受苦难,精神迷惘的中国人提供了光明和慰藉,佛教得以迅速传播,发扬光大。北魏时,佛教更是一跃成为“国教”,上至帝王贵族,下至平民百姓都皈依佛教,成为佛教发展的直接动力。
佛故事画飞天
佛传故事“出游四门”中绘有三身飞天,和太子等人的大小比例一样。三飞天平铺直排,无透视关系。早期飞天出现在故事画中的形式,表明其位置在壁画中尚不固定。
北凉 莫高窟275窟 南壁
敦煌最早的飞天
飞天有头光,上身袒裸,披上巾,系长裙,赤足。身形粗壮,“U”字形身姿,造型朴拙,色彩厚重。
北凉 莫高窟268窟 西壁龛上
相对于大乱的中原,河西政局相对稳定。中原难民移民浪潮此起彼伏,更为佛教提供了良好的发展空间。当时佛教主要是沿着丝绸之路先进入河西,再传入长安,以后又传播到江南。因此河西成为首要的中转站,并与长安和江南庐山并列为中国的佛教传播中心。
西域式飞天
飞天画“小”字脸袒裸上身,下着白色长裤,形象生动。
西魏 莫高窟249窟 北壁
敦煌早在魏晋之际已出现世居敦煌的月氏(音:柔支)裔名僧,许多来自西域的胡僧在进入中原前,也先在此学习汉语,翻译佛经,为佛教向中原的传播作准备。但十六国前期,敦煌大多数民众的信仰中原传统和道教色彩浓厚,到北凉时才有明显的转变。到北朝时,佛教经过北魏的大力提倡,在中国北方蓬勃发展,敦煌也成为佛教传播的沃土。
佛教落户敦煌后,兴起了开窟造像的风潮。据武周圣历元年(公元698年)立《大周李君莫高窟龛碑》载,前秦建元二年(公元366年)莫高窟开始创建。此后历代都开凿了许多洞窟,隋唐时更是大盛。而石窟的创作手段,主要有塑像和壁画。通过塑像和壁画塑造佛陀及菩萨、弟子等形象,深入浅出地阐明佛教义理。飞天作为佛教中的一个重要形象,因其广阔的创作空间,被画师们广泛采用,以各种美妙姿态出现在洞窟的藻井环周,人字坡两侧,平棋四角,龛顶、龛壁、龛楣、背光及龛两侧,以及环窟四壁上端,飞舞在各种经变画、故事画、说法图中,将敦煌石窟装饰得异常绚烂。
童子飞天
飞天头梳双鬟髻,裸上身,双手持幡,腰带系犊鼻裤,披长巾,巾脚呈锐角飞舞。双髻勾线后未着色。绘画技法采用中原方法。
西魏 莫高窟285窟 窟顶北披
北凉莫高窟第272窟内景
窟顶藻井布满飞天装饰。
知识库
★丝绸之路
远在距今三千年前的商周时期,西域就已经通过河西走廊于中原地区建立了联系。汉武帝出于打击匈奴的战略需要,于公元前138年、119年,两次派遣张骞出使西域。从此中国经由中亚,通往南亚、西亚以及欧洲、北非的陆上贸易商道,被置于汉王朝的保护之下。此条通道大致从长安(今陕西西安)出发,经河西走廊,后分为南北两道。南道是出阳关(今甘肃敦煌西南)西行,经鄯善(今新疆罗布淖尔附近),沿昆仑山的北麓,经过于阗(今新疆和田)、莎车、蒲犁(今新疆塔什库尔干),逾葱岭(今帕米尔),至大月氏(音:大柔支。今巴基斯坦北部),再西行到安息(今伊朗)、大秦(今罗马),或由大月氏向南入南天竺(今印度)。北道是自玉门关(今敦煌西北)西行,经车师前国(今吐鲁番附近),沿天山南麓西行,经焉耆、疏勒,逾葱岭,至大宛。再往南北方向到康居、奄蔡;向西南方向到大月氏、安息。唐代时,天山以西地区为波斯人所控制。直至19世纪,这条将中国丝绸运送到欧洲的商路才引起西方学界的重视,并被德国地理学家李希霍芬称为“丝绸之路”,公诸于世。
敦煌壁画飞天群
上红色火焰纹背光外,五身飞天或奏乐,或托盘献花礼拜,飞驰而下,衣带飘飘。姿态各异,无序飞翔的构图,另人耳目一新。火焰纹与佛光相映衬,显得热烈而欢快。敦煌壁画中的飞天常以这种飞天群的形式出现。
隋 莫高窟390窟 西壁龛顶